Μπήκε με αργά βήματα στην αίθουσα υποδοχής του Λευκού Οίκου. Το φως του πρωινού ανοιξιάτικου ήλιου που έμπαινε από τα παράθυρα του τρούλου βύθιζε το χώρο σε μια απόκοσμη γαλήνη. Ήταν μόνος, οι πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας ήταν αόρατοι, διακριτικά αποτραβηγμένοι στις κόχες του κυκλικού χώρου.
Σήκωσε το βλέμμα και κοίταξε με δέος και περηφάνια τα λάβαρα και τις σημαίες και τα σοβαρά πρόσωπα των προκατόχων του στο αξίωμα, ενώ τον κοιτούσαν από τα πορτρέτα τους που κοσμούσαν τους τοίχους και τις στήλες. Διέκρινε κάτι επιτιμητικό στις ματιές τους; Σήκωσε τους ώμους, του ήταν αδιάφορο. Σήμερα ήταν η μεγάλη μέρα, η μέρα που θα σφράγιζε την ιστορία της χώρας του και του κόσμου.
Μπήκε στο Οβάλ Γραφείο και μ’ έναν αναστεναγμό κάθισε στην πολυθρόνα μπροστά στο γραφείο. Άνοιξε το μοναδικό ντοσιέ που βρισκόταν επάνω στη γυαλισμένη του επιφάνεια και πήρε τον μεγάλο μαύρο μαρκαδόρο, με τον οποίο υπέγραφε τα επίσημα έγγραφα.
Έβαλε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του κάτω από την τελευταία εκτελεστική εντολή της θητείας του — την εντολή που καταργούσε το αξίωμα του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.
-Αποστολή εξετελέσθη, μουρμούρισε.
Έκλεισε το ντοσιέ, έριξε μια τελευταία ματιά στο χώρο, σηκώθηκε, πήγε προς την έξοδο και το έδωσε σε έναν πράκτορα της Μυστικής Υπηρεσίας που περίμενε εκεί με σεβασμό, μαζί με τρεις άλλους.
Για πολλοστή φορά αναρωτήθηκε γιατί τους τελευταίους μήνες οι πράκτορες ήταν ντυμένοι στα λευκά, αντί στα παραδοσιακά μαύρα κοστούμια τους. Αλλά δεν τον ένοιαζε πλέον, μόλις θα έβγαινε από το οίκημα όλα θα έπαυαν να έχουν σημασία. Πήρε το σάκκο με τα μπαστούνια του γκολφ και βγήκε στον κήπο για την καθημερινή του παρτίδα με τον παράξενο λευκό Νοτιοαφρικανό που τον περίμενε.
Θα του γέμιζε πάλι τ’ αυτιά με κομπασμούς για τα δεκατέσσερα παιδιά που είχε σπείρει με τέσσερις (ή ήταν πέντε;) γυναίκες. Όμως αυτό που τον έκανε να ανεχτεί τη συντροφιά του, εκτός από το ότι ήταν σχεδόν ανίκανος να βάλει την μπάλα στην τρύπα με λιγότερες από δέκα κρούσεις, ήταν το σχέδιο που του ξεδίπλωνε για το πώς θα Έκαναν την Αμερική Μεγάλη Ξανά — αυτή τη φορά στον Άρη…
