Πέτρος Θέμελης

Ανακοινώθηκε η εκδημία του καθηγητή αρχαιολογίας Πέτρου Θέμελη, ο οποίος νοσηλευόταν στο Νοσοκομείο Καλαμάτας. Με τη δυσάρεστη αυτή αφορμή, αναδημοσιεύουμε ένα αναλυτικό κείμενο παρουσίασης της ανασκαφής που έγινε έργο ζωής για τον εκδημήσαντα, γραμμένο πρόσφατα για το έντυπο Books' Journal από τον αναπληρωτή καθηγητή της ύστερης αρχαιότητας στο Ανοικτό Πανεπιστήμιο Κύπρου, Γιώργο Δεληγιαννάκη. Το κείμενο είχε δημοσιευτεί στο τχ. 142, Μάιος 2023. 

Στο βιβλίο του Ελλάδος Περιήγησις, έναν ταξιδιωτικό οδηγό για Έλληνες και Ρωμαίους αρχαιολάτρες, ο περιηγητής Παυσανίας από τη Λυδία της Μικράς Ασίας αναφέρει ότι επισκέφθηκε την πόλη της Μεσσήνης στα μέσα περίπου του 2oυ αιώνα μ.Χ. όπου θαύμασε τις ισχυρές οχυρώσεις της, τα δημόσια κτίρια και τα ιερά της, καθώς και τα σπουδαία έργα τέχνης με τα οποία ήταν διακοσμημένα.^[i] Η πόλη της αρχαίας Μεσσήνης ιδρύθηκε το 369 π.Χ. στις νότιες πλαγιές του στρατηγικής σημασίας όρους Ιθώμη, αφού ο στρατός του Θηβαίου στρατηγού Επαμεινώνδα είχε μόλις απελευθερώσει οριστικά τους Μεσσήνιους από τους Λακεδαιμονίους. Ο Παυσανίας θα δει αγάλματα του Επαμεινώνδα στο Ιεροθύσιο (χώρος τελετουργικών συνεστιάσεων κατά τη διάρκεια θρησκευτικών εορτών) και στο Ασκληπιείο, όπου η πόλη τον τιμούσε ως ισόθεο ήρωα οικιστή της.^[ii]