Ο Σανσάλ καταδικάστηκε πρωτόδικα στις 27 Μαρτίου σε πέντε χρόνια φυλακή, κυρίως για δηλώσεις που έκανε τον περασμένο Οκτώβριο στη γαλλική έκδοση Frontieres, σύμφωνα με τις οποίες η Αλγερία κληρονόμησε εδάφη που ανήκαν στο Μαρόκο κατά την περίοδο της γαλλικής αποικιοκρατίας. Οι δηλώσεις εκείνες δημοσιεύθηκαν μετά την αναγνώριση από τη Γαλλία της κυριαρχίας του Μαρόκου στην περιοχή της Σαχάρας, στα μέσα του 2024, μια κίνηση που επιβάρυνε τις σχέσεις της Γαλλίας με την Αλγερία. Οι κατηγορίες εναντίον του περιλαμβάνουν την «υπονόμευση της κρατικής ασφάλειας».
Ο συγγραφέας, 76 ετών, πάσχει από καρκίνο του προστάτη. Γι’ αυτό, ο γάλλος πρόεδρος Μακρόν και πολλοί ακόμα συγγραφείς, καθηγητές και καλλιτέχνες, στο Παρίσι, κάνουν έκκληση για μια «χειρονομία ανθρωπιάς» προς έναν άρρωστο και αδύναμο άνθρωπο. Μεταξύ άλλων, έχουν ζητήσει την απελευθέρωσή του οι: Ελιζαμπέτ Μπατεντέρ, ο Ντανιέλ Κον-Μπεντίτ, ο Λυκ Φερρύ, η Ρενέ Φρεγκοζί, ο Αρνό Κλάρσφελντ, ο Εντγκάρ Μορέν, η Ντομινίκ Σναππέρ, ο Πιέρ-Αντρέ Ταγκιέφ, η Αννί Ερνώ, ο Ζαν-Μαρί Λε Κλεζιό, ο Ορχάν Παμούκ, ο Σαλμάν Ρούσντι, ο Μπερνάρ-Ανρί Λεβύ, ο Πασκάλ Μπρυκνέρ, ο Πέτερ Σλότερντικ, ο Ταχάρ Μπεν Τζελούν, ο Αλαίν Φινκιελκρώτ. Όλα τα αιτήματα αυτά έχουν μείνει αναπάντητα.
Από το καλοκαίρι του περασμένου έτους, η Αλγερία και η Γαλλία περνούν μια διπλωματική κρίση που θεωρείται μία από τις σοβαρότερες από τον πόλεμο της Αλγερίας (1954-1962), η οποία χαρακτηρίστηκε από την απέλαση διπλωματών και από τις δύο πλευρές και το πάγωμα κάθε συνεργασίας.
Ο Μπουαλέμ Σανσάλ γράφει εναντίον του ισλαμικού ολοκληρωτισμού και της θεοκρατίας ενώ συχνά καταγγέλλει την εκτεταμένη «ισλαμοποίηση» και τη «δίψα για εξουσία» στον αραβικό κόσμο. Ο Σανσάλ είναι γνωστός και στους έλληνες αναγνώστες αφού στα ελληνικά κυκλοφορούν δύο βιβλία του: Ο Γερμανός μουτζαχεντίν ή το ημερολόγιο των αδελφών Σίλλερ, σε μετάφραση Ευγενίας Γραμματικοπούλου (Πόλις, 2010) και 2084. Το τέλος του κόσμου, σε μετάφραση Ανθής Ξανθάκη (Διάμετρος, 2016).
